暗雨将鞭子别在腰后,手上抱着暖炉,监督正在洗衣物的朱王氏。
朱王氏麻利地边洗衣服边说:“差役大人,这外面天寒地冻,您放心回屋暖和就好,罪妇一定会好好洗衣服,包准洗得干干净净。”
“你倒是挺会哄爷高兴,但爷的任务就是监督你,甭想歪主意,好好干你的活。你对你两个儿子和儿媳不是很硬气吗?怎么到了爷面前,倒成了软柿子?”暗雨阴阳怪气地说道。
朱王氏谄媚地笑道:“儿子儿媳那是打不还手骂不还口,平时把老婆子我惯得是硬气了些。但您是差爷,我听您的话是应该的。”
暗雨继续说风凉话,“哟,放着好好日子不过,非要把自己折腾到牢中,你这个老婆子是为哪般呢?”
不提还没事,一提这事,朱王氏心里不是滋味,老泪纵横,呜咽出声,“以前总觉得儿子的心思都应该在我身上,一家人都得听我的……是我有福不会享啊,如今遭此报应。不过,作为儿女孝敬父母,不是天经地义吗?你说他们怎能如此不孝顺我呢?”
欲装可怜的朱王氏,令暗雨恶心无比。尤其是她到现在还没认识到自己错在哪里,更令暗雨坚定了好好惩治她的决心。
“闭嘴,不准哭,把眼泪给我咽回去。小心本大爷的鞭子。你儿子还不够孝顺你吗?我看你以前还真是身在福中不知福。”暗雨厉声说道。
朱王氏呜咽声戛然而止,心中有怨恨,亦不敢再吭声。
她使劲全身力气洗衣物,生怕洗不干净,遭鞭抽。又出了一身臭汗,干渴不已。抽晾衣服的空档,赶紧去灶台上的锅里舀出一瓢热水,边吹边喝。之后将热水舀到洗衣服的盆里。泡上衣物后,赶忙再往锅里舀水,往灶膛里添柴火,又砍柴洗衣,忙得不可开交。
洗完衣服后,朱王氏捏揉着酸痛的老腰,再看看因在院子里洗衣服冻伤的手,委屈满腹。中午给差役做饭可以得到点剩菜剩饭,而晚上她只能回到牢中吃牢饭。临回大牢之前,她祈求道:“差役大人,能不能先让我洗个热水澡换身衣服?我出了汗,衣服跟冰疙瘩一样,再这样下去,恐怕我会生病……”
朱王氏若是病了,就要耽搁劳改计划,暗雨不耐烦地摆了摆手,“去吧,不过,你要快点,给你半个时辰的时间。”
朱王氏感恩戴德地谢过暗雨,拿了换洗的衣物,进入厨房关上门,她再不能找到比厨房还暖和的屋子,因刚才她烧火烧水,厨房还保持有余热。她麻利地将灶台锅里剩下的热水舀到木桶。
她脱下身上的棉衣,棉衣哐啷作响,汗水浸湿棉衣,又加上洗衣服时溅到棉衣上许多水,外面温度低,棉花竟成了一块块的冰疙瘩。她将棉衣放到灶台旁烘烤,为了节省用水,她沾湿布巾,擦拭身上。
没用上半个时辰的功夫,她已洗完换好干净衣物。之后将那些脏衣物一并收好。这时候才顾上深深地喘一口气,她这辈子都没受过现在的委屈。
以前的日子虽不像大户人家那么有钱,但儿子孝顺,儿媳为她洗衣做饭,洗澡时有人帮她往大浴桶里倒热水。这些年来,她的手从未在冬天裂过口子,但今年在大牢里,手不仅裂口子,还起冻疮,又疼又痒。
以前她想吃什么便吃什么,现在只能吃能硌掉牙的硬窝窝头、喝冷粥、住冷冰冰的牢房。
回到牢房后,她将脏棉衣铺在身下,往上面咕噜一躺,嘴中喃喃说道:“终于可以休息了。”
暗雨冷眼瞧着朱王氏,“你个老婆子倒会享受,把棉袄铺身下,这是以后不打算穿了?”
朱王氏赶忙起身,陪着笑脸,“没有,没有,晚上睡觉铺在身下暖和,明天跑步干活我再穿上,一件棉衣两处用途。”
“睡觉?想得美,晚上你还有其他事。给你一刻钟的休息时间,过会我再过来。”暗雨说完,转身离开牢房。
朱王氏全身一颤,“这是要折腾死老太婆我啊,还不如死了算了。”
话音刚落,暗雨去而复返,朝牢房中扔了一根粗麻绳,冷冰冰地说:“麻绳给你,若是不想活了,你随时可以在大牢里上吊。”
朱王氏立马噤声。她实际上并不想死,大儿子答应过要为她求情,救她出去。更何况差役也提点过她,只要她好好表现,就会早日被释放。
她累得像一滩泥一样躺在地上,还没一会功夫,暗雨拿着一本书进入牢房。
暗雨将一个火盆放在脚边取暖,借着油灯的光亮,翻开那本书。“老太婆,一会我读一句,你念一句,今天要背过我所教的话。”
朱王氏一听不用干活,颤抖的心终于平静下来。“好咧。”
暗雨一字一句的念叨:“慈母手中线,游子身上衣。临行密密缝,意恐迟迟归。谁言寸草心,报得三春晖。”
朱王氏听得一愣一愣,没读过书,不懂什么意思。“差役大人,您慢点,我跟不上,这都是啥意思啊?”
“大体意思就是母亲为游子赶制出门衣服,母亲千针万线密密缝是因为怕儿子迟迟难归。最后一句话的意思呢,就是赤子对慈母发自肺腑的爱。”暗雨如教书先生般耐心的解释。
“这诗好啊,等我出了牢房,得好好让两个儿子学学,让他们好好疼惜我这个母亲。”朱王氏仿佛找到了什么新大陆一样,催促暗雨,“麻烦您教会我,我要学,我要学这几句话。”
暗雨无奈地摇摇头,这老太婆还有救吗?只想着让儿子感恩她,怎么不忏悔做过的伤天害理的事呢?而且据他调查,这老婆子从未为儿子做过什么。“老太婆,你怎么听话只听半句呢?敢情前面的话,我白教给你了?”
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